Ein Unternehmen zu gründen ist oft ein persönliches Lebenswerk. Gründer investieren Jahre in den Aufbau, stecken Energie in jedes Detail und sind der Motor, der das Unternehmen antreibt. Doch was passiert, wenn das Unternehmen wächst, Strukturen sich verfestigen und die Gründer nicht mehr zwingend gebraucht werden?
Manche Unternehmer ziehen sich bewusst zurück, übergeben die Kontrolle an ein Managementteam oder wandeln ihr Unternehmen in eine Stiftung um. Sie wissen, dass sie nicht ewig an der Spitze stehen können – und dass ein Unternehmen, das nicht von einer einzelnen Person abhängt, langfristig stabiler ist. Andere werden aus der eigenen Firma verdrängt oder müssen feststellen, dass ihre eigene Präsenz das Wachstum eher behindert als fördert.
Kann ein Unternehmen ohne seinen Gründer erfolgreicher sein? Ist es für eine Firma überhaupt sinnvoll, sich unabhängig zu machen? Und welche Unternehmen haben diesen Schritt gemeistert?
Warum Gründer sich irgendwann zurückziehen sollten
Nicht jeder Unternehmer bleibt dauerhaft an der Spitze seines Unternehmens – und das hat gute Gründe. Je größer eine Firma wird, desto wichtiger werden Strukturen, Prozesse und ein Management, das über den Gründer hinausblickt.
Viele Gründer sind Visionäre. Sie haben eine Idee, setzen sie um, bringen das Unternehmen auf Wachstumskurs – doch irgendwann kommen sie an einen Punkt, an dem das operative Tagesgeschäft sie mehr ausbremst als antreibt.
Steve Jobs war ein kreativer Visionär, doch in den ersten Jahren seiner Karriere wurde er bei Apple letztlich durch ein professionelleres Management ersetzt. Erst Jahre später kehrte er zurück – mit einer völlig neuen Perspektive. Auch Bill Gates trat irgendwann von Microsoft zurück, um sich auf wohltätige Zwecke zu konzentrieren, während das Unternehmen weiter wuchs.
Es gibt zahlreiche Gründe, warum sich Gründer aus ihrer Firma zurückziehen oder zurückziehen sollten:
- Das Unternehmen wächst über ihre Fähigkeiten hinaus. Viele Gründer sind exzellente Innovatoren, aber keine guten Manager.
- Das Unternehmen wird reifer und benötigt einen strukturierten Ansatz. Start-ups brauchen kreative Energie, doch größere Firmen benötigen oft erfahrene Manager, die langfristige Strategien umsetzen.
- Der Gründer wird zum Flaschenhals. Manche Unternehmer halten an alten Denkmustern fest und blockieren das Wachstum, weil sie nicht delegieren können.
- Das Unternehmen will unabhängiger werden. Manche Firmen setzen auf eine neue Führungsstruktur, um flexibler und stabiler zu sein.
Wenn Unternehmen größer werden
Während es viele Beispiele von Firmen gibt, die nach dem Abgang ihres Gründers schwächer wurden, gibt es ebenso viele Fälle, in denen Unternehmen erst richtig aufblühten, nachdem sich die Gründer zurückgezogen hatten.
Ein beeindruckendes Beispiel ist Google. Die Gründer Larry Page und Sergey Brin waren brillante Köpfe, doch nach ihrem Rückzug als aktive Führungskräfte konnte sich das Unternehmen in neue Richtungen entwickeln. Auch Facebook hat sich unter der Führung von Mark Zuckerbergs Managementteam weit über seine Ursprünge hinausentwickelt – die Plattform ist längst mehr als nur ein soziales Netzwerk.
Andere Unternehmen sind von Anfang an so strukturiert, dass sie nicht von einer einzigen Person abhängen. Bosch gehört beispielsweise einer Stiftung und agiert unabhängig von einem klassischen Eigentümer. Unternehmen wie Patagonia haben ebenfalls ihre Firmenstruktur so umgestellt, dass die Gewinne langfristig nachhaltigen Zwecken zugutekommen und die Firma nicht mehr von Investoren oder dem Gründer abhängig ist.
Kann ein Unternehmen ohne Gründer langfristig erfolgreicher sein?
Die Antwort auf diese Frage hängt stark davon ab, wie gut die Übergabe vorbereitet wird. Manche Gründer tun sich schwer damit, loszulassen, was dazu führt, dass sich ihr Rückzug chaotisch gestaltet. Andere wiederum bereiten den Übergang langfristig vor und stellen sicher, dass ihr Unternehmen auch ohne sie stabil bleibt.
Ein Unternehmen, das unabhängig von seinem Gründer funktioniert, hat mehrere Vorteile:
- Mehr Stabilität. Wenn die Firma nicht von einer Person abhängt, kann sie Krisen besser überstehen.
- Flexibilität. Neue Führungskräfte bringen oft frische Perspektiven mit, die das Unternehmen weiterentwickeln können.
- Attraktivität für Investoren. Investoren bevorzugen oft Unternehmen, die nicht von einer einzelnen Person abhängig sind.
Doch es gibt auch Risiken. Ein schlechter Führungswechsel kann Unsicherheit verursachen, Kunden und Investoren verunsichern und sogar dazu führen, dass das Unternehmen an Innovationskraft verliert.
Der Schlüssel liegt darin, den richtigen Zeitpunkt zu erkennen und den Übergang strukturiert zu gestalten. Erfolgreiche Gründer denken frühzeitig darüber nach, wie sie sich selbst überflüssig machen können – denn das größte Zeichen von unternehmerischem Erfolg ist es, ein Unternehmen zu schaffen, das auch ohne einen selbst überlebt.
Wie sich Unternehmensgründer erfolgreich aus der eigenen Firma lösen
Ein Unternehmen so aufzubauen, dass es ohne den Gründer funktioniert, erfordert Weitsicht und Planung.
Ein starkes Management-Team aufbauen: Der wichtigste Schritt ist, fähige Führungskräfte ins Unternehmen zu holen, die eigenständig arbeiten können. Eine Firma, die nur von der Präsenz ihres Gründers lebt, wird langfristig nicht überlebensfähig sein.
Klare Strukturen und Prozesse etablieren: Während Start-ups oft improvisieren, brauchen wachsende Unternehmen klare Verantwortlichkeiten und Abläufe. Der Gründer sollte sicherstellen, dass sein Wissen und seine Vision in Strukturen überführt werden.
Das Unternehmen auf eine stabile Finanzbasis stellen: Firmen, die zu stark von der Finanzierung durch den Gründer abhängen, sind gefährdet. Eine kluge Finanzstrategie sorgt dafür, dass die Firma sich unabhängig von einer einzelnen Person weiterentwickeln kann.
Eine Unternehmenskultur schaffen, die Bestand hat: Ein Unternehmen lebt nicht nur von seinem Gründer, sondern von seinen Werten. Erfolgreiche Unternehmer sorgen dafür, dass diese Werte tief in der Firmenkultur verankert sind, sodass sie auch nach ihrem Weggang bestehen bleiben.
Den richtigen Zeitpunkt für den Rückzug wählen: Ein abrupter Rücktritt kann eine Firma destabilisieren, während ein geplanter, schrittweiser Übergang das Wachstum fördert. Erfolgreiche Gründer planen ihren Rückzug oft über Jahre hinweg, indem sie ihre Rolle Stück für Stück an andere Führungskräfte übergeben.
Erfolgreich oder nicht?
Ein erfolgreiches Unternehmen zeichnet sich nicht nur durch seine Innovationen oder seinen Marktwert aus – sondern auch durch seine Fähigkeit, unabhängig von einer einzelnen Person zu funktionieren. Ein Unternehmen, das seinen Gründer nicht mehr braucht, ist ein Zeichen für Reife, Stabilität und langfristige Wettbewerbsfähigkeit.
Viele der größten und erfolgreichsten Firmen der Welt haben diesen Übergang gemeistert. Während einige Gründer bewusst loslassen, tun sich andere schwer damit, die Kontrolle abzugeben. Doch langfristig profitieren Unternehmen davon, wenn sie sich aus der Abhängigkeit von einer einzelnen Person lösen und sich als eigenständige, nachhaltige Organisation entwickeln.
Der größte Erfolg eines Unternehmers ist nicht nur das Schaffen eines großartigen Unternehmens – sondern das Wissen, dass es auch ohne ihn bestehen bleibt. Wer diesen Punkt erreicht, hat wirklich etwas Bleibendes geschaffen.
